Continuando una tradición iniciada hace 55 años, ayer se realizó la inauguración del año lectivo de la Academia Diplomática "Andrés Bello", que este año cuenta con diez nuevos estudiantes, quienes -completado el curso- se incorporarán al Servicio Exterior de nuestro país.

En una ceremonia realizada en el Auditorium del Palacio Edwards, sede de la Academia, el Subsecretario de Relaciones Exteriores(S), Embajador Juan Pablo Lira, junto al Director de la Academia Diplomática, Embajador Juan Salazar Sparks, y al Director General Administrativo de la Cancillería, Embajador Gonzalo Arenas, dieron la bienvenida a estos nuevos estudiantes, quienes para acceder a este curso tuvieron que aprobar un riguroso proceso de selección, concluyendo este con un antecedente histórico, porque por primera vez igual número de mujeres y hombres acceden a esta etapa formativa conducente a su integración al cuerpo diplomático de Chile.

Asimismo, los anfitriones saludaron también a los 17 jóvenes profesionales diplomáticos extranjeros que integran el "Curso Internacional en Diplomacia 2009", provenientes de Argentina, Bolivia, Bulgaria, Ecuador, Federación de Rusia, Haití, Honduras, Jamaica, Kenia, Letonia, Panamá, Polonia, República Checa, República Dominicana, República Popular China, Ucrania y Vietnam, países cuyas Cancillerías los han enviado a perfeccionarse a la Academia Diplomática de Chile, sumándose así a los 242 alumnos que han egresado desde 1977 de las clases impartidas por esta casa de estudios para jóvenes diplomáticos provenientes del exterior.

En la ceremonia estuvieron presentes Embajadores y diplomáticos de las Embajadas de los países que tienen alumnos estudiando en la ACADE, así como autoridades del Ministerio de Relaciones Exteriores, académicos de diversas universidades del país y de la Academia Diplomática, ex Embajadores, alumnos y funcionarios de la Academia.

En la ocasión, el Subsecretario (s) Lira dictó una clase magistral acerca de la Política Exterior de Chile, destacando fundamentalmente los logros en materia de acuerdos comerciales que han hecho de nuestro país uno de los más globalizados en materia económica y que ciertamente, han sido en gran parte resultado de los esfuerzos diplomáticos, desafíos que deberán enfrentar los nuevos alumnos de la ACADE. "Este panorama es sólo un ejemplo de la multiplicidad de ámbitos en los que se mueve el diplomático de hoy. Está la representación del país frente a países y organismos; la negociación política y comercial; el espíritu de cooperación; la promoción y defensa de principios y valores como la paz, la democracia, los derechos humanos y el medio ambiente; la generación de investigación y de nuevos conocimientos para mejorar la calidad de vida de la Humanidad".

En este sentido, el Embajador Lira destacó la vocación de quienes buscan integrarse al Servicio Exterior, expresando que "quiero felicitar a los alumnos que han elegido esta carrera y a los profesores que son los encargados de entregarles las primeras herramientas para su desempeño. Han elegido, por sobre todo, ser servidores públicos, lo que implica que, antes de cualquiera consideración, se deberán a su país. Créanme que ello conlleva una satisfacción que no tiene semejante. Lo podrán apreciar cuando estén destinados en lugares lejanos y reciban el agradecimiento de un compatriota por haberlo ayudado, sientan el cariño con que se recibe a su Jefe de Estado -como ocurre en estos días con nuestra Presidenta- o vean con orgullo su bandera flameando junto a la de países amigos".

Por su parte, el Director de la Academia, Embajador Juan Salazar Sparks, en su discurso de bienvenida, contó un ejemplo que resume la misión diplomática: "Quisiera recordar lo dicho por un diplomático de nuestras filas sobre el honor que significa representar al país al que se pertenece: ‘Hablar en su nombre, ser tutor de su prestigio, mostrarlo, apoyarlo, y contribuir a su progreso y desarrollo, creando voluntades y contactos, amistades y entendimientos para fomentar la paz y la amistad, todo ello dentro de un marco ético y de excelencia profesional'. Confío pues, en que, al amparo de la escuela que lleva el nombre del gran Andrés Bello, todos nuestros alumnos hagan propia esta honrosa vocación".

Al recibir alumnos extranjeros, la Academia Diplomática sirve de herramienta de política exterior de la Cancillería para extender la influencia y prestigio del país en el resto del mundo y como una forma de cooperación con otros países de la región.

Para este año, la Agencia de Cooperación Internacional (AGCI) financió 6 becas para países de América Latina y el Grupo Luksic financió una beca para Vietnam. Asimismo, con Argentina existe un programa anual de intercambio bilateral de estudiantes entre sus Academias Diplomáticas.

La Academia Diplomática fue fundada en el año 1954, y su misión es la de servir de centro docente del Ministerio de Relaciones Exteriores, impartiendo formación, docencia y capacitación a los funcionarios del Servicio Exterior.